Reuniões alegres, reuniões familiares, horas passadas na cozinha cozinhando refeições elaboradas e preparando grandes banquetes que serão consumidos sentados em mesas cuidadosamente decoradas; haverá também trocas presentes, risadas, o som de repetidos brindes cintilantes substituindo canções e melodias alegres. Tudo isso se combina para aquecer gradativamente o frio que nossos corpos sentem fora das janelas de vidro cheias de condensação.
Se esta imagem lhe parece familiar para esta época do ano, mesmo não sendo de um dos países ocidentais do mundo, é porque esta é a imagem tradicional que geralmente associamos às festas de Natal.
Contudo, é interessante notar que não foi sempre assim e, acima de tudo, não é a mesma imagem que surge em todo o lado.
No espírito de uma comunidade global e diversificada em crescimento que aspiramos apoiar, gostaríamos de dar uma olhada cultural nas festividades que se aproximam e celebrar o Natal viajando pelo mundo através de diferentes culturas e tradições.
O que nós fazemos?
ILUMINAR MINHA NOITE
A luz parece ser muito popular quando se trata de mostrar o nosso amor e apego ao Natal – tanto no sentido espiritual como no sentido mais prático e visível.
Muitas ruas da cidade são revividas pelo aparecimento de criaturas e decorações que parecem espalhar brilhos coloridos mágicos durante a noite.
De Novembro até ao início de Janeiro, vários centros Londres as ruas exibem uma variedade espetacular de arte e criatividade pendurada no céu. De Oxford Circus à Regent Street, passando por Carnaby Street e Marylebone, de Piccadilly a Covent Garden e Seven Dials, é como um concerto silencioso para os olhos que gentilmente nos obriga a manter o olhar erguido e a câmara na mão.
Mas a capital não é o único lugar que chama a atenção e diverte com luzes. No Reino Unido, em geral as pessoas gostam de decorar a fachada de suas casas e os jardins frontais, mas é no NÓS que esta tradição pode tomar conta de toda a cidade, por exemplo a Luzes da cidade de inverno, perto de Washington, DC, reconhecido como o maior show de luzes de Natal, com mais de 1 milhão de luzes cintilantes em um país das maravilhas do inverno de 18 acres. Ou o Trilha de Luzes em Austin, Texas, que este ano celebra o seu 58º aniversário exibindo 90 árvores brilhantes, compostas por mais de 2 milhões de bolbos.
O Cavalgada de Luzes em Toronto cria um cenário de alto nível, onde mais de 300.000 luzes LED com eficiência energética iluminam a praça principal e a árvore de Natal, acompanhadas por enormes trombetas animadas de fogos de artifício.
ALÉM DAS LUZES
Em Venezuela, O Natal é muito colorido e repleto de todos os tipos de sons festivos: os sinos das igrejas, claro, reunindo pessoas para a missa, e o som dos fogos de artifício, mas o som mais inusitado é o dos patins rolando nas vias públicas, fechadas para trânsito para a ocasião, para permitir que os fiéis se deslocassem sem serem perturbados até a igreja para a missa de Natal antecipada.
A cidade de San Fernando é conhecida como a 'Capital do Natal do Filipinas' porque é aqui onde são feitas enormes e lindas lanternas redondas, e onde as chamadas Festival das Lanternas Gigantes (Ligligan Parul Sampernandu), que acontece todos os anos no sábado anterior à véspera de Natal.
Uma tradição comum é montar uma árvore de Natal, que nos países ocidentais tem uma aparência bastante padronizada: um pinheiro ou abeto, alto, perene e pontiagudo, como geralmente são esses tipos de árvores. Mesmo em países como China, onde a maioria não é cristã, as tradicionais árvores de Natal “ocidentais” podem ser encontradas em centros comerciais e grandes centros comerciais durante o período festivo, mais como um símbolo de festividade comercial do que estritamente religiosa – isso interessa apenas a uma percentagem muito pequena de residentes chineses dos quais menos de 1%, na verdade, são cristãos.
E em Índia, onde não há árvores perenes disponíveis para o papel, é provável que você encontre uma bananeira ou mangueira bem decorada em um dos 25 milhões de lares cristãos.
Mas precisamos voltar à fria Europa para encontrar o pai das decorações para árvores de Natal. Alemanha é também conhecida pelos seus tradicionais mercados de Natal, que surgem durante o mês de Dezembro essencialmente em todas as localidades das Terras do país, e que aquecem o ambiente e as encantadoras praças históricas com litros de vinho quente e picante, enchidos acabados de cozer e nozes torradas em açúcar.
Onde vamos?
Estamos habituados a associar o Natal à neve e ao frio, mas não devemos esquecer que metade do planeta está no hemisfério sul. Portanto, enquanto na Europa e na América do Norte precisamos de nos isolar com uma camisola quente, um gorro de lã, um cachecol e luvas, na Austrália as pessoas vão à praia fazer um piquenique com a família e amigos no dia de Natal.
O primeiro inverno que passei Brasil, enquanto morava no Rio de Janeiro em 2007, comecei a ficar um pouco triste por não ter o 'ambiente tradicional' que estava acostumado na Itália, e fiquei até com uma vontade louca de neve.
E então, um dia, ajudei com um comercial de TV de uma cerveja local e isso mudou minha opinião sobre o assunto.
Uma senhora caminhando por uma rua silenciosa e vazia, correndo para casa carregando o que pareciam ser dois sacos bem pesados de comida e presentes embrulhados, lutando contra a neve e o vento que soprava contra seu corpo. E surge uma manchete: “Natal na Europa”.
E então, uma mudança repentina de cenário. Música alta e edificante, pessoas festejando na praia de Ipanema, vestindo trajes de banho e salpicando coquetéis enquanto dançam e evidentemente se divertem. E a manchete diz: ‘Natal no Brasil’.
Para quem vem da terra quente da Sicília, esta nova tradição começou a parecer aceitável.
Então, em vez de sentir falta do frio distante e profundamente indesejado, comecei a dizer aos meus amigos para pegarem seus presentes de Natal e me encontrarem no Pedra do Arpoador.
Quando comemoramos?
Você pode pensar que esta é uma pergunta retórica, porque nos disseram que o Natal ocorre no dia 25º Dezembro, e começa à meia-noite do dia 24º se quisermos ser religiosamente rigorosos.
No entanto, é verdade que há países onde o dia de Natal cai numa data completamente diferente. Para as igrejas etíopes e outras igrejas ortodoxas – russa, grega, eritreia e sérvia – o dia é chamado Genna e cai em 7º Janeiro no calendário gregoriano.
A Etiópia é um país extremamente tradicional e todas as festividades religiosas são celebradas integralmente por toda a população, em todos os cantos do país.
No entanto, algumas das cidades religiosas icónicas estão mais ligadas à festa do que outras, e o meu amigo e especialista em destinos disse-me que o Natal é a melhor altura para visitar Lalibela.
No dia de Natal você se aproximará de uma das treze igrejas majestosas, literalmente esculpidas na rocha de que são feitas aquelas colinas. Então você se moverá junto com um rio humano de pessoas – muitas das quais usarão roupas tradicionais chamadas Netela, uma vestimenta branca com bordas coloridas tecidas – enquanto murmura sons arcaicos em uníssono em transe.
Mas saiba que é muito provável que hoje você não consiga chegar ao interior do prédio, pois ele é muito pequeno e as pessoas rapidamente lotam o espaço e se espalham pelos morros, ao nível da rua. Mas independentemente de você ser cristão ou não, você ainda estará ali absorvendo a energia elevada de grupos de devotos, desfrutando de todas as notas musicais da língua desconhecida.
Continua...
….a viagem continuará nas mesas do café da manhã, almoço e jantar, para explorar a saborosa comida natalina que é saboreada por pessoas de todo o mundo.
Palavras de Elisa Spampinato
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